De burgemeester van Anderlecht wil sluitingsuren installeren voor alle handelszaken in de gehele wijk Kuregem en op het Verzetsplein. Het gaat om cafés, restaurants, nachtwinkels en andere handelszaken die vanaf 6 november 2025 tussen 21u of 22u30 tot 5u verplicht moeten sluiten. Wat verkocht wordt als een maatregel voor rust en veiligheid, is in werkelijkheid een wanhoopsdaad van het huidige college een verkeerde reflex die de problemen en dus de wondes die Anderlecht heeft dieper zullen maken.

Ja, er is overlast. En ja, bewoners zijn het beu, terecht. Wie in Kuregem of rond het Verzetsplein woont, weet hoe het is om elke nacht wakker te liggen van lawaai, vechtpartijen en straatdealers. Maar het antwoord op onveiligheid is niet om een hele wijk stil te leggen. Het is om eindelijk te handelen met verstand, samenwerking en structurele controle.

De voorgestelde avondklok is een symboolmaatregel. Ze straft iedereen ook de eerlijke uitbaters die al jaren hun best doen om het sociaal weefsel van hun buurt te versterken. Hun cafés en restaurants zijn plekken van ontmoeting, controle en een licht in de duisternis. Sluit je die, dan creëer je precies het tegenovergestelde van wat je wil bereiken: je dooft het hele sociale leven uit en laat de straat over aan wie niets te verliezen heeft.

Zeker in onze donkere wintermaanden is dit geen cadeau.

Het is niet iets wat ik alleen verkondig. Ook criminologen en stadsdeskundigen waarschuwen voor dit effect: zodra je de publieke ruimte “uitzet”, verdwijnt de sociale controle. De straten worden leger, donkerder, stiller en dus gevaarlijker. Vooral vrouwen voelen dat meteen. Een wijk met gesloten rolluiken is geen veilige wijk, het is een spookstad waar illegale praktijken nog gemakkelijker gedijen.

In plaats van sluitingen heeft Anderlecht nood aan systematische controles en echte samenwerking. Buurtbewoners vroegen de Burgemeester meermaals in de vorige legislatuur om louche of illegale handelszaken te controleren op hun vergunningen, fiscale situatie, arbeidsomstandigheden, stedenbouw, voedselveiligheid, uitstoot en hygiëne zoals dat ook gebeurt in de rest van dit land. Enkel de Burgemeester van Anderlecht gaf altijd voorkeur op het floreren van eender welke handelszaak ten koste van burgers. Vandaag komen Anderlechtenaren wenend en machteloos toe bij een Burgemeester die zelf met de handen in het haar zit.

Nee beste meneer Cumps dit vergt geen sluiting. Het vergt coördinatie tussen politiediensten, inspecties en gemeentelijke diensten. Maar net dat is de stap die dit bestuur tot nu toe heeft geweigerd te zetten.

Wat we vandaag zien in Anderlecht, is het falen van een bestuursploeg die in paniek regeert. Jarenlang werden bewonersklachten genegeerd, signalen van wijkcomités opzijgeschoven, en vragen naar handhaving onbeantwoord gelaten. Pas wanneer wanhoop en woede pieken, komt er een reactie. Het is een maatregel die de kern van het probleem niet eens raakt. Ik vind dat onbegrijpelijk.

Want zullen de malafide zaken plots stoppen om 20u, 21u of 22u30? Natuurlijk niet. Zal de politie de maatregel kunnen doen naleven? Dat is weinig realistisch. Wat wél zal gebeuren, is dat eerlijke ondernemers de dupe worden en de levendigheid van onze wijken verdwijnt. Doordat dit alles in de pers is gekomen nodigen we vandaag de dag geen enkele handelaar nog uit om in Anderlecht een bedrijfje of een handelszaak op te richten. Ik vind dat enorm triest! De wijk Kuregem en het Verzetsplein verdient beter dan dit soort punitieve kortzichtigheid.

Ecolo-Groen Anderlecht wil een ander beleid:

• Gerichte controles op de handelszaken waarvan we al jaren weten dat het probleemzaken zijn in samenwerking met politie en inspectiediensten.
• Een versterkte wijkwerking en meer nabijheidspolitie en gemeenschapswachten waar bewoners meer kunnen in dialoog gaan.
• Diversifiëring van het handelsaanbod, zodat er meer “ogen op straat” zijn niet minder.
• En vooral: beleid dat bewoners betrekt, in plaats van hen monddood te maken in een nacht die te vroeg valt.

Veiligheid krijg je niet door wijken te sluiten, maar door ze net te laten leven: bruisend, vol positiviteit, eerlijke ondernemingszin en met een hart voor de wijk. Anderlecht heeft nood aan verlichting, niet aan duisternis.